Кто победит в Украине? Это может зависеть от того, какая сторона сможет обеспечить достаточное количество артиллерийских боеприпасов.

Война на Украине превратилась в смертельную артиллерийскую дуэль, и та сторона, которая сможет произвести на поле боя больше всего боеприпасов для крупных орудий, может иметь преимущество в конфликте, говорят американские официальные лица и военные аналитики.

В борьбе за огневую мощь Россия использует боеприпасы полувековой давности, разбирает молокоотсосы и кухонную технику, чтобы получить микрочипы, необходимые для танков и высокоточного оружия.

Украина, со своей стороны, полагается на Соединенные Штаты и других союзников по НАТО в обеспечении поставок оружия и боеприпасов, но эти запасы растянулись на 10 месяцев после начала войны.

Обе армии ежедневно пропускают тысячи артиллерийских выстрелов и сталкиваются с проблемами, связанными с обеспечением большего количества припасов для продолжения борьбы. Борьба за боеприпасы сталкивает российскую оборонную промышленность, в значительной степени изолированную западными санкциями, с поврежденной войной экономикой Украины и ее сторонниками в НАТО.

Чтобы подпитывать свои военные усилия, Россия сейчас использует запасы боеприпасов возрастом от 40 до 50 лет, в том числе 152-мм артиллерийские снаряды, которых не хватает, заявили четыре нынешних американских чиновника и один бывший чиновник.

По словам двух чиновников, примерно за 300 дней с тех пор, как Россия вторглась в Украину, силы Москвы исчерпали арсеналы, на создание которых ушло более десяти лет.

Бывший чиновник сказал, что Россия вынуждена использовать менее совершенные «глупые бомбы» и, если не считать ядерного оружия, ее возможности практически исчерпаны.

Остается неясным, сколько именно артиллерийских снарядов и других боеприпасов Россия оставила в своих запасах и как быстро ее оборонная промышленность сможет производить новые боеприпасы. Высокопоставленные представители разведки США неоднократно заявляли, что российские силы расходуют боеприпасы быстрее, чем они могут быть произведены, но не давали оценок относительно поставок из Украины.

Военные эксперты расходятся во мнениях относительно того, когда у России могут закончиться боеприпасы: по оценкам, это может занять от нескольких месяцев до более года.

Российская "оборонно-промышленная база все еще не повреждена. Она испытывает большую нагрузку из-за санкций, но она все еще не повреждена", - сказала Дара Массикот, старший научный сотрудник аналитического центра Rand Corp.

«Россия сейчас пытается перехватить бразды правления своей оборонной промышленностью и заставить ее производить больше».

Российские заводы увеличивают производство, переходят на несколько смен и вводят в эксплуатацию дополнительные мощности, сказал Пол Шварц, научный сотрудник Центра военно-морского анализа, специализирующийся на российской армии.

Но будет сложно производить боеприпасы на уровне, достаточном для того, чтобы успевать за тем, сколько их используется на поле боя, сказал он. Представители Министерства обороны США заявили в прошлом месяце, что Россия производит ошеломляющие 20 000 выстрелов в день, а Украина — от 4 000 до 7 000 в день.

«Для них это будет вызов», — сказал Шварц. «Я бы предпочел оказаться на месте Украины при полной поддержке альянса НАТО».

В отличие от более совершенного оружия, артиллерийские боеприпасы не требуют сложной электроники, на которую распространяются западные санкции. Но машиностроительная промышленность России с годами пришла в упадок, и неясно, потребует ли значительный рост производства более эффективного и качественного оборудования из-за пределов страны, по словам Шварца.

Военные эксперты заявили, что обеспечение достаточного количества взрывчатого ускорителя для снаряжения артиллерийских снарядов также может стать потенциальным узким местом для амбициозных производственных планов.

По словам Массикота и других экспертов, вопрос о том, как будет развиваться борьба за производство боеприпасов, остается открытым.

«Сейчас происходит столкновение систем жизнеобеспечения и обеспечения», — сказала она. «Как долго сторонники Украины смогут копать глубоко и продолжать оказывать поддержку на нынешнем уровне? А затем, что касается российской стороны, насколько хорошо на самом деле может работать их оборонно-промышленная база?»

Когда российские войска вторглись 24 февраля, Украина оказалась в уязвимом положении с точки зрения поставок артиллерийских боеприпасов из-за разрушительной диверсионной кампании, продолжавшейся несколько лет.