В гонке Пентагона за боеприпасами устаревшие взрывчатые вещества тоже могут быть модернизированы

Открытая энергетическая архитектура может позволить ракетам «Патриот» вместить большую мощность в меньшую ракету. ... [+]

Если и существует промышленный сектор, созревший для инноваций, то это давно забытая военная промышленная база Америки. Энергетическая промышленность США, которая является основой всех взрывных устройств в вооруженных силах, по большей части игнорируемая с середины 1950-х годов, зачахла, страдая от незаинтересованности клиентов, постоянно растущей нормативной нагрузки и ощущения, что другие страны лучше подходят для этой цели. сложный, грязный и откровенно опасный бизнес по разработке и производству боеприпасов.

Пока американские военные рабочие трудились, работая на захолустных производственных объектах времен Второй мировой войны, Китай и остальной мир продвигались вперед, вводя в эксплуатацию новые энергетические технологии и промышленные объекты. И теперь, когда Америка спешит удовлетворить спрос и стремится производить больше устаревших боеприпасов, Пентагону будет трудно внедрить современные материалы и методы в национальный процесс разработки боеприпасов.

Учитывая вторжение России в Украину и предполагаемую угрозу со стороны Китая, американская военная промышленность наконец-то получает столь необходимое обновление. Но в стремлении быстро выпустить устаревшие боеприпасы Пентагон должен сбалансировать поспешные инвестиции в увеличение производства на давно недофинансированных производственных активах со столь необходимыми обновлениями самих боеприпасов. Энергетика – химические вещества, из которых состоят взрывчатые вещества, топливо и пиротехника в современном оружии – лежит в основе всего этого.

В США производство боеприпасов – это период «бумов и спадов». Новый всплеск инвестиций, подобный этому, не повторится в ближайшие десятилетия, и Пентагон в текущем бюджете должен найти правильный баланс между сырьевым производством и новыми технологиями.

Этим самоходным артиллерийским установкам M109 нужны боеприпасы, но им могли бы помочь снаряды с большей... [+] взрывной силой.

Понимание молекулярных основ передовой энергетики прошло долгий путь с 1940-х годов, когда мощные взрывчатые вещества Royal Demolition Explosive (RDX) и тугоплавкое взрывчатое вещество (HMX) использовались в американских программах создания ядерного оружия. Сегодня новые химические составы могут быть созданы и выпущены способами, которые дадут разработчикам вооружений множество важнейших преимуществ — 40%-ное энергетическое преимущество по сравнению со стандартным набором энергетических материалов Пентагона в определенных приложениях.

Возьмем, к примеру, «наноалюминиевое» твердое композитное топливо — одно из пятидесяти семи других важных заявлений о необходимости, которые заинтересованные стороны в энергетической промышленной базе определили в 2021 году как важнейшую ступеньку на пути к более сильной энергетической отрасли США. Эта единственная добавка — простое дополнение к базовой энергетике — может, если ее применять в качестве топлива, легко повысить базовые характеристики ракеты на 20%.

Продвижение вперед с использованием твердого композитного топлива на основе наноалюминия должно быть простым. Композитное топливо предлагает производителям оружия невероятные преимущества. В качестве замены жидкому топливу новый материал из США не только более эффективен, но и с ним легче обращаться. Она стабильна на протяжении более двух десятилетий и гораздо более контролируема, чем устаревшая энергетика.

Но заставить Пентагон произвести простое изменение, переориентироваться на поддержку легко обновляемой «открытой архитектуры» энергетики, является невероятно сложной финансовой, бюрократической и инженерной задачей. Helicon Chemical, новатор в области энергетики из Флориды, уже много лет занимается развитием передовой энергетики. За это время они продемонстрировали, что их передовое твердое композитное топливо на основе наноалюминия действительно работает, но для этого им приходилось обходиться несколькими миллионами тут и там для исследовательских усилий или небольших проектов, таких как привод в действие ракетных механизмов с катапультным сиденьем, или служить перспективным источником топлива для экспериментов с гиперзвуковыми ракетами.

Компания хочет заложить прочный фундамент небольших успехов, но она не сможет масштабироваться, если Конгресс и Пентагон не будут работать вместе, выделяя средства на создание благоприятной для энергетики экосистемы и поддерживая быстрые и гибкие механизмы финансирования. Это поможет инновационным малым предприятиям заполнить эту экосистему, перейдя от исследовательских проектов к более крупным и устоявшимся «Программам учета».