Ветераны Второй мировой войны вернулись в Юта-Бич, чтобы отметить 79-летие Д.

Сильви Корбе, Associated Press Сильви Корбет, Associated Press

Джеффри Шеффер, Associated Press Джеффри Шеффер, Associated Press

Оставьте свой отзыв

НА ПЛЯЖЕ ЮТЫ, Франция (AP) – Глядя на просторы пляжа Юта, его песок, дующий под сильным ветром и ярким солнечным светом, сделал воспоминания Роберта Гибсона о дне Д еще более яркими.

«Это было тяжело», — сказал 99-летний ветеран о моменте, когда он высадился там 6 июня 1944 года вместе с более чем 150 000 другими солдатами союзников.

Гибсон был среди десятков ветеранов Второй мировой войны, в основном американцев и британцев, которые отправились в Нормандию на этой неделе, чтобы отметить 79-ю годовщину Дня Д, отмечая решающее нападение, которое привело к освобождению Франции и Западной Европы от нацистского контроля.

Он вспомнил «множество жертв. Мы чуть не наехали на тела, чтобы добраться до пляжа. Никогда не забывайте, что нам было всего 18-19 лет… Я рад, что сделал это».

Гибсон высадился на пляже Юта в день «Д» второй волной после штурмовых войск. Он выжил, чтобы продолжить сражаться в Нормандии и, в конечном итоге, в Германии.

По его словам, первой задачей его батальона была «охрана склада боеприпасов, и в первую ночь по нему был нанесен удар. Вы не знали, куда идти. Пули летели повсюду. Но мы уклонились от этого».

СМОТРЕТЬ:Героические действия капитана Фрэнсиса Брауна Вая во Второй мировой войне.

Эндрю Негра также приземлился на пляже Юта. Это было 18 июля 1944 года. Он вернулся впервые в этом году и был «поражен» теплым приемом местных французов.

«Куда бы мы ни пошли, люди аплодируют, аплодируют, и они делают это уже не знаю, сколько лет», - сказал он.

В свои 99 лет Негра — единственный оставшийся в живых член своего батальона. Вызвав ветер и прогулявшись несколько минут по пляжу, он сказал: «Мы потеряли так много людей. И вот я здесь».

Негра участвовал в боевых действиях, пока его дивизия не достигла восточной Германии в апреле 1945 года.

В воскресенье более 40 американских ветеранов Второй мировой войны в инвалидных колясках устроили парад по улицам небольшого городка Сент-Мер-Эглиз, куда вскоре после полуночи 6 июня 1944 года прыгнули тысячи парашютистов.

Веселая толпа аплодировала, выкрикивая «Мерси» и «Спасибо». Дети махали руками, и многие семьи просили сфотографироваться с мужчинами.

Донни Эдвардс, президент Best Defense Foundation, некоммерческой организации, которая помогает ветеранам Второй мировой войны посещать бывшие поля сражений, сказал: «Для нас каждый год является большим».

Учитывая возраст солдат, сражавшихся почти восемь десятилетий назад, Эдвардс заметил: «Ничего не гарантировано. Поэтому мы хотим быть уверены, что сделаем все возможное, чтобы подарить им невероятные и приятные впечатления».

Затем ветераны направились в Сент-Мари-дю-Мон, чтобы провести короткую церемонию у памятника ВМС США, возвышающегося над пляжем Юта.

«Павшие никогда не будут забыты. Ветерану всегда будут чтить», - гласит надпись на камне.

Некоторые из почти столетних стариков попросили добровольцев сопровождать их на широком песчаном участке.

98-летний Мэтью Яковино был взволнован, вспомнив, что случилось там с его старшим братом, который чуть не погиб после того, как его джип взорвался во время приземления.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ:Мон-Сен-Мишель празднует 1000-летие

«Водитель погиб, а мой брат упал на пляж без сознания», — сказал Яковино со слезами на глазах.

Его брат в конце концов выздоровел. Сам Яковино во время войны служил боевым летчиком.

Как и другие, приезжающие в Нормандию ради исторических реконструкций того, что там произошло, Валери и Лионель Дрокур, гости из парижского региона, одетые в униформу цвета хаки. Они хотели отдать дань уважения ветеранам.