Рейтинг: воздействие пяти различных контейнеров для безалкогольных напитков на окружающую среду

Профессор прикладных наук об окружающей среде, Университет Саутгемптона

Кандидат наук об окружающей среде, Саутгемптонский университет

Ян Уильямс получает финансирование от EPSRC и EU Horizon2020.

Элис Брок получает финансирование от ESRC.

Университет Саутгемптона предоставляет финансирование как член The Conversation UK.

Посмотреть всех партнеров

Люди все больше осознают вред, который пластиковые отходы наносят дикой природе, и многие из них отказались бы от покупки одноразового пластика, если бы могли помочь. Но намного ли лучше альтернативы пластику?

Давайте рассмотрим один пример – газированные напитки. Вы можете предположить, что пластиковые бутылки — наименее экологичный вариант, но всегда ли это так?

Чтобы выяснить это, мы сравнили пять различных типов контейнеров для напитков под давлением. Мы проверили их воздействие на окружающую среду по ряду критериев, в том числе по тому, как каждый из них способствует изменению климата и загрязнению, которое каждый из них производит в ходе производства, использования и утилизации.

Вот они, от худшего к лучшему.

Это может показаться сюрпризом, но стеклянные бутылки заняли последнее место в нашем анализе. Вы можете инстинктивно потянуться за стеклянной бутылкой, чтобы избежать покупки пластиковой альтернативы, но для производства стекла требуется больше ресурсов и энергии. Производство стекла включает в себя добычу сырья, такого как кварцевый песок и доломит, что может привести к выбросу загрязнений, которые при вдыхании могут вызвать силикоз легких.

Для плавления этих материалов также необходимы высокие температуры — процесс, в основном основанный на ископаемом топливе. В процессе производства само стекло выделяет углекислый газ.

Наш анализ показал, что при производстве стеклянных бутылок используется больше всего природных ресурсов из-за огромного количества используемого материала. Стеклянная бутылка объемом один литр может весить до 800 г, тогда как аналогичная пластиковая бутылка весит около 40 г. Этот дополнительный вес означает, что транспортные средства, перевозящие стеклянные бутылки, потребляют больше ископаемого топлива для доставки того же количества жидкости. По этим причинам мы обнаружили, что вклад стеклянных бутылок в глобальное потепление примерно на 95% больше, чем алюминиевых банок.

Если обычная стеклянная бутылка — худшая вещь, то, конечно же, бутылка, сделанная из 100% переработанного стекла, намного лучше, не так ли? К сожалению нет.

Часть энергии экономится при переработке, а не при добыче, переработке и транспортировке сырья. Но переработка стекла по-прежнему требует много энергии из-за высоких температур, необходимых для его плавления. Больше энергии означает больше выбросов парниковых газов, и во время этого процесса стекло может снова выделять углекислый газ.

В Великобритании уровень переработки стекла составляет 67,6%. Необходимо улучшить ситуацию, чтобы производство стеклянных бутылок стало самодостаточным только за счет переработки.

На третьем месте пластиковая бутылка. Пластик обладает идеальными свойствами для хранения напитков. Он прочный, устойчивый к химическим веществам (поэтому ингредиенты вашего напитка не разрушают пластик) и легкий, что означает, что можно транспортировать больше с меньшими выбросами. В нашем анализе это привело к тому, что пластик оказал значительно меньшее влияние на глобальное потепление, чем стекло.

Но последствия пластиковых отходов во всем мире хорошо документированы. Стекло и алюминий не распадаются на вредные микрочастицы, как пластик.

Переработка пластика требует меньше энергии из-за более низких температур плавления сырья. Но пластик, в отличие от стекла или алюминия, нельзя перерабатывать бесконечно. Каждый раз, когда его перерабатывают, цепочки молекул, из которых состоит пластик, укорачиваются. Весь пластик достигает точки, когда его больше нельзя перерабатывать, и он попадает либо на свалку, либо на сжигание, либо в окружающую среду.

На втором месте – алюминиевые банки. Мы обнаружили, что они в меньшей степени способствуют глобальному потеплению, чем стекло и пластик, поскольку их производство требует меньше энергии и ресурсов. Банки легче стекла и не производятся из ископаемого топлива, как пластик.

Из-за процессов, связанных с их производством, банки также в меньшей степени способствуют возникновению экологических проблем, таких как кислотные дожди и бескислородные зоны в океане. Это связано с тем, что для производства стекла и пластика требуется больше электроэнергии, и поэтому в среднем образуется больше выбросов диоксида серы – основной причины кислотных дождей. Производство стекла и пластика и добыча материалов для их изготовления (особенно кальцинированной соды для производства стекла) также выбрасывает в окружающую среду больше фосфатов, которые могут перегружать реки и прибрежные моря и истощать воду кислородом.