Этот немецкий танк с тремя башнями сбивал с толку шпионов союзников во время Второй мировой войны.

Появление танка на поле боя во время Первой мировой войны навсегда изменило ход войны. Мобильная и защищенная огневая мощь могла использоваться для разведки, прикрытия, прорыва линий противника и поддержки пехоты. В доктрине и конструкции танка было много эксцентричных проектов, прежде чем военные мира в основном остановились на конструкции с одной башней. На самом деле, большие многобашенные танки были весьма популярны в межвоенный период. Хотя к началу Второй мировой войны большинство танков были однобашенными, Германия продолжила разработку трехбашенной конструкции, которая сбила с толку шпионов союзников.

В результате Версальского договора военное развитие Германии было строго ограничено. После прихода к власти Гитлера и нацистской партии военные исследования проводились тайно. В 1932 году началась разработка Neubaufahrzeug, что по-немецки означает «машина новой конструкции». Это, конечно, было прикрытием для нового среднего танка для Вермахта. Большой для своего времени танк имел длину почти 22 фута и ширину 9,5 фута. , ростом 9,5 футов и весом почти 26 тонн.

Neubaufahrzeug имел главную башню, вооруженную 7,5-мм основной пушкой KwK 37, 3,7-см вспомогательной пушкой KwK 36 и спаренным 7,92-мм пулеметом MG 34. Его поддерживали две дополнительные башни, одна спереди справа и одна сзади слева, вооруженные одним 7,92-мм пулеметом MG 34 каждая. Хотя шасси Neubaufahrzeug было разработано исключительно компанией Rheinmetall, главная башня была спроектирована как Rheinmetall, так и Krupp. Первый был более закругленным и располагал 3,7-см орудие над 7,5-см орудием, а второй был более прямоугольным и располагал орудия рядом.

Первые два опытных танка были построены компанией Rheinmetall в 1934 году. На одном использовалась башня Rheinmetall, а в следующем году другой был оснащен башней Krupp. Хотя в этих опытных танках использовалась мягкая сталь и предлагалась минимальная защита, в 1936 году еще три Neubaufahrzeug были оснащены соответствующей стальной броней. Все три имели башни Krupp. У них также были дополнительные башни, конструкция которых была модернизирована субподрядчиком.

Несмотря на то, что Neubaufahrzeug создавался как современный средний танк Германии, у него были проблемы с трансмиссией. Это произошло из-за авиационного двигателя BMW и переднеприводной компоновки. Полномасштабное производство так и не было заказано, но уроки, извлеченные из Neubaufahrzeug, привели к разработке немецкого среднего танка Panzer IV. Более того, Neubaufahrzeug и его внушительный внешний вид оказались эффективным инструментом пропаганды. Он был представлен на Международной автомобильной выставке 1939 года в Берлине, где привлек большое внимание.

Neubaufahrzeug также сбивал с толку усилия разведки союзников. Начнем с того, что на протяжении всего процесса разработки название танка претерпело ряд изменений. Разнообразие конструкций и ориентаций турелей, сфотографированных как американскими, так и советскими агентами, только еще больше запутало ситуацию. Фактически, шпионы обеих стран независимо сообщили о разработке Neubaufahrzeug как двух новых тяжелых танков: Panzer V и Panzer VI. Конечно, эти обозначения на самом деле использовались для среднего танка «Пантера» и тяжелого танка «Тигр», которые сильно отличались от многобашенного Neubaufahrzeug.

Интересно, что Neubaufahrzeug был задействован во время вторжения в Норвегию в апреле 1940 года. Три танка с соответствующей броней были отправлены мобилизованными, но только один добрался до фронта; у двух других возникли механические проблемы. Когда одиночный Neubaufahrzeug достиг боя к северу от Лиллехаммера 22 апреля 1940 года, он был немедленно использован против британских и норвежских позиций.

Британские войска атаковали танк из противотанковых ружей Boys 55-го калибра, которые легко пробили его броню. Они нанесли десятки попаданий, в том числе одно, в результате которого погиб член экипажа. Это вынудило «Нойбауфарцойг» отступить, а экипаж не решился продолжить атаку. Вместо этого немецкие войска продвинулись без танкового прикрытия и сами разгромили британские войска.

Судьба пяти экземпляров Neubaufahrzeug неясна. Согласно документам, захваченным англичанами в 1945 году, уничтожение танков было заказано в 1941 году и завершено в следующем году. Современные немецкие источники утверждают, что три Neubaufahrzeug были прикреплены к 1-й танковой армии и отправлены на восточный фронт, где они были потеряны в бою в июне 1941 года. В другом сообщении утверждается, что по крайней мере один экземпляр дожил до конца 1944 года, где он использовался в качестве тренировочной мишени. для противотанковых команд фольксштурма. Единственные известные сохранившиеся части этих танков — это несколько деталей ходовой части из коллекции военного мемориала в долине Гудбранд в Кваме, Норвегия.