Является ли вода в банках более экологичной, чем вода в бутылках? Нет.

На самом деле, это может быть хуже для окружающей среды.

Лаури Паттерсон / Getty Images

На рынке есть бутилированная вода Ever & Ever, которая поставляется в алюминиевых банках. Это не единственный случай. PepsiCo также тестирует консервированную воду Aquafina, очевидно, в ответ на экологические проблемы. В последние годы общественное мнение настроено против одноразовых пластиковых предметов, которые могут в конечном итоге накапливаться на свалках или плавать в океанах. Во всем мире только 9% всего когда-либо произведенного пластика было переработано; напротив, 67% алюминия, покупаемого потребителями каждый год, используется повторно.

Ever & Ever в своем маркетинге превозносит достоинства алюминия с помощью удивительно творческого копирайтинга: «Ever & Ever — это любовное письмо алюминию, вечному металлу, который существует примерно вечность и будет существовать примерно вечность, принимая во внимание какую бы форму люди ни потребовали от него, молча, самоотверженно, без эгоизма и отходов, в отличие от пластика, который является нахлебником, которому совершенно комфортно лежать в океане или на свалке, ничего не делая».

Все говорят, что алюминиевая банка лучше для окружающей среды, чем бутылка из ПЭТ (полиэтилентерефталата), потому что алюминий очень легко перерабатывать. Проблема в том, что это не обязательно так. Ever & Ever утверждает, что «алюминий подлежит вторичной переработке» и «банки в среднем на 70% состоят из переработанного материала».

Но проблема в том, что остальные 30%. Даже если бы переработка охватывала 100% алюминия (это не так), переработанного материала было бы недостаточно для удовлетворения спроса, потому что рынок продолжает расти, и люди продолжают придумывать новые способы его использования, например, консервированную воду. Это означает, что нам нужно много нового алюминия.

Производство первичного алюминия практически во всех отношениях является экологической катастрофой. Сначала вам придется добывать бокситы в Австралии, Ямайке, Малайзии и Китае, уничтожая при этом сельскохозяйственные угодья и леса. Это осадочная порода, которую добывают открытым способом. Добыча бокситовой руды выросла с 254 миллионов тонн в 2011 году до почти 390 миллионов тонн в 2021 году благодаря возросшему спросу, в первую очередь со стороны Китая.

Затем вам придется приготовить боксит в каустической соде и высадить гидрат оксида алюминия. Осталась токсичная «красная грязь», которая недавно вызвала наводнение в Бразилии, когда удерживающая его дамба прорвалась, а ранее похоронила город в Венгрии.

Затем вы готовите гидрат оксида алюминия при температуре 2000°C (3632°F), чтобы удалить воду и получить безводный оксид алюминия, или оксид алюминия, из которого и производят алюминий. В компании Natural Resources Canada говорят: «Для производства 2 тонн глинозема требуется примерно 4–5 тонн бокситовой руды. В свою очередь, для производства 1 тонны алюминия требуется примерно 2 тонны глинозема».

Алюминий называют «твердым электричеством», потому что для отделения кислорода от алюминия в глиноземе требуется очень много его. Вот почему его часто отправляют в Канаду или Исландию, где есть дешевая и чистая гидроэнергия. Но даже там они делают это, втыкая угольные аноды в горшки, так что, когда они встряхивают их электричеством, углерод и кислород объединяются, образуя, угадайте что, углекислый газ.

Таким образом, в конечном итоге 30% нового алюминия, который попадает в банку, — это едва ли не самый грязный материал, который вы можете сделать — намного хуже, чем ПЭТ, с точки зрения углерода и загрязнения.

Вот почему мы должны прекратить использовать алюминий для изготовления эфемерных вещей, таких как одноразовые банки. В книге «Переработанный алюминий» автор Карл А. Зимриг объясняет, что мы должны снизить спрос, чтобы нам не нужно было производить чистый алюминий:

И каждый раз, когда вы покупаете алюминиевую банку, вы делаете именно это, стимулируя экологическую эксплуатацию. Британский аналитический центр Green Alliance цитируется в Food Service Footprint после того, как привел некоторые цифры: «Если половина пластиковых бутылок для воды в Великобритании перейдет на банки, добыча алюминия может привести к образованию 162 010 тонн токсичных отходов, чего достаточно, чтобы заполнить Королевский Альберт-Холл шесть раз."