Легкие полимерные гильзы могут стать «серебряной пулей» для боеприпасов морской пехоты

Капрал морской пехоты США. Джамори М. Хименес, пулеметчик курса Advanced Machine Gun Course (AMGC) ... [+] 1-22, стреляет полимерными патронами из пулемета .50 калибра на базе морской пехоты Кэмп-Пендлтон, Калифорния, 3 ноября, 2021 г. (фото Корпуса морской пехоты США капрала Кэмерона Херманета)

У каждого калибра боеприпасов, которыми стреляют американские военные, есть по крайней мере одна общая черта — латунный/металлический корпус. Новые полимерные корпуса для пулеметов калибра .50, которые сейчас проходят испытания в Корпусе морской пехоты, обещают более легкий вес, использование переработанных материалов и меньший износ оружия.

Стандартные латунные патроны, в которые сегодня входят патроны, использовались в аналогичном формате еще до испано-американской войны 1898 года. Они остаются эффективными, но военные начали рассматривать вариант оболочки патронов разного калибра из полимерного материала еще в 1950-х годах. Полимеры, используемые для изготовления гильз боеприпасов тогда и сейчас, по существу представляют собой синтетические пластмассы с различными запатентованными рецептурами.

Эксперименты с патронами в полимерной оболочке в 1980-х и начале 2000-х годов показали потенциал, но технология еще не была достаточно зрелой, чтобы гарантировать ее оценку для широкого приобретения. Однако поставщики оборонных товаров, такие как Textron TXT и True Velocity, продолжали разрабатывать различные полимерные оболочки и типы патронов.

Их прогресс был отмечен, и в 2016 году армия США, Министерство обороны Великобритании и Корпус морской пехоты США предложили Объединенной группе по разработке интегрированных продуктов для легких боеприпасов (JLAIPT) сотрудничать в разработке боеприпасов в полимерной гильзе.

Усилия Великобритании сосредоточены на разработке полимерных гильз для патронов калибра 5,56 мм для индивидуального оружия британской армии SA 80A2 и автоматического оружия M249 Squad армии США. Армия США разрабатывает полимерные боеприпасы калибра 7,62 мм, используемые в армейских и морских пулеметах M240, а также в некоторых снайперских винтовках. Морским пехотинцам было поручено разработать более крупные патроны калибра .50 (12,7 мм) для пулемета М2 Корпуса «Ма Дьюс».

Полимерные боеприпасы MAC калибра .50 (12,7 мм) с нейлоновыми звеньями.

В январе 2020 года Командование систем морской пехоты (MCSC) заключило с малоизвестной фирмой Nammo-MAC LLC, базирующейся в Миссисипи, контракт на мелкосерийное производство стоимостью почти 10 миллионов долларов на производство боеприпасов калибра .50 в полимерной гильзе для M2. В ноябре прошлого года морские пехотинцы 1-й дивизии морской пехоты протестировали и оценили полимерные боеприпасы во время ограниченной пользовательской оценки в Кэмп-Пендлтоне, Калифорния.

Основная причина этого – вес. Когда была создана JLAIPT, ее главной целью было снижение веса боеприпасов как минимум на 10 процентов. Многочисленные исследования Министерства обороны показали, что современное тактическое снаряжение, средства связи, интеллектуальные устройства и связанные с ними аккумуляторы, а также бронежилеты выталкивают отдельные морские пехотинцы/солдаты весом более 100 фунтов. Вес ухудшает их физическую и, в конечном итоге, умственную работоспособность.

Подполковник Брайан Виснески (USMC) является заместителем руководителя программы PM Ammunition MCSC. Он говорит, что боеприпасы в полимерной гильзе, производимые Nammo-MAC, примерно на 1,2 унции легче на патрон, чем стандартные боеприпасы калибра .50, что означает снижение веса примерно на 23%.

«Это соответствует семи фунтам на металлическую банку со 100 патронами и 14 фунтам на проволочную коробку», — говорит Виснески. «Это всего лишь сами боеприпасы». MCSC также рассматривает возможность замены традиционных металлических звеньев, используемых для крепления боеприпасов калибра .50 на ремнях, нейлоновыми звеньями.

Проволочный ящик M2A1 с двумя канистрами по 100 патронов калибра .50.

Такое сочетание может привести к дальнейшему снижению веса со значительными логистическими и эксплуатационными последствиями. Металлические банки с патронами калибра .50 поставляются парами в деревянных ящиках, перевязанных проволокой. Типичные 48 коробок, связанных проволокой, поставляемых на поддоне, будут на 672 фунта легче, если они заполнены боеприпасами в полимерных гильзах.

«Мы можем обменять этот вес на другое снаряжение или еще на несколько морских пехотинцев на самолете», - утверждает полковник Виснески. Экономия также может быть реализована за счет увеличения дальности полета и расхода топлива для различных платформ. По словам Виснески, легкая бронированная машина морской пехоты (LAV-25) сэкономит 200-300 фунтов в зависимости от оснащения полимерными патронами калибра .50.